Robocop, Iron Man...Bientôt une réalité ? Peut-être bien ! Les avancées technologiques ont permis la création de ce que l’on appelle des “exosquelettes”, aussi appelé “ergosquelettes”. Des structures futuristes high-tech sont peut-être la solution pour venir à bout des TMS (troubles musculo-squelettiques).

L’avancée des recherches en matière d’exosquelette

Cela fait maintenant plusieurs années que diverses entreprises, partout dans le monde, se sont penchées sur la mise au point d’exosquelettes. Leur développement était d’abord destiné au secteur militaire et au secteur médical. Bien qu’encore à l’essai, cela a permis à des personnes paraplégiques de remarcher, une véritable prouesse technologique !

Outil pour réduire les risques de TMS

Ces innovations sont désormais étudiées plus spécifiquement pour le secteur industriel dans le but de lutter contre les TMS. Car ces troubles musculo-squelettiques sont aujourd’hui la première cause d’absentéisme en entreprise : congés maladie, incapacités de travail,… Les chiffres sont impressionnants : on estime que 4 cas de maladie professionnelle sur 5 viennent d’un TMS. Le coût est estimé à plus d’un milliard d’euros. On comprend donc l’engouement des autorités de santé publiques françaises et entreprises pour apporter des solutions à tous ces métiers dits pénibles où il y a une répétition de mouvements ou des postures inconfortables à tenir.

Un exosquelette, concrètement, qu’est-ce-que c’est ?

Il s’agit d’un dispositif d’assistance aux efforts. Cette structure, que l’on enfile comme une sorte d’armure, va servir à réduire l’effort que doit fournir le manutentionnaire. Le squelette va amplifier sa force, transformant la manipulation de charges lourdes en un jeu d’enfants. Ainsi un poids de 15kg, par exemple, ne pèsera plus qu’1,5kg pour l’opérateur équipé. Cela permet donc de soulager les articulations et l’ensemble du corps puisque c’est l’exosquelette qui va prendre le relais.

Pour le haut du corps, cela va se présenter sous forme de bras articulé ou bien de harnais qui va protéger le dos et la colonne vertébrale. Il existe également des modèles pour le bas du corps. Ce type d’exosquelette va alors former une sorte de siège quand le salarié va s’accroupir. Il va dans ce cas de figure soulager les muscles des cuisses et diminuer la pénibilité de la posture.

Une solution d’avenir

Si certaines firmes telles que Renault ou Ford ont déjà commencé à équiper leurs équipes, cette solution en est encore à ses débuts. L’autonomie des batteries des exosquelettes n’est pas encore optimale. C’est aussi encore très coûteux et donc pas accessible à tout le monde, mais cela représente très clairement un des secteurs d’avenir. Il y a fort à parier que l’on va en entendre de plus en plus parler.